菜心是十字花科、蕓薹屬一二年生草本植物,是白菜的變種,是經(jīng)過(guò)長(zhǎng)期的馴化,形成的一種獨(dú)特的品種。根系淺,須根多,再生能力較強(qiáng);抽薹前莖短縮,花薹圓形,黃綠或綠色;葉為寬卵圓或橢圓形,呈綠或黃綠,葉脈明顯;葉柄狹長(zhǎng),有淺溝。菜心是總狀花序,花冠呈黃色,十字形;果為長(zhǎng)角果,成熟時(shí)為黃褐色;種子近圓形,褐色或黑褐色。
菜心起源于中國(guó)南部,主要分布在廣東、廣西、臺(tái)灣、香港、澳門(mén)等地,是中國(guó)南部的特產(chǎn)蔬菜之一,一年四季均可播種。菜心屬長(zhǎng)日照植物,充足陽(yáng)光會(huì)有利于生長(zhǎng)發(fā)育,在肥沃疏松的壤土上生長(zhǎng)良好,但多數(shù)品種對(duì)光周期要求并不嚴(yán)格。
菜心富含鈣、鐵、粗纖維、維生素、胡蘿卜素等多種營(yíng)養(yǎng)成分,有預(yù)防貧血、增強(qiáng)免疫力、預(yù)防缺鐵性貧血、降膽固醇、清熱解毒、除煩解渴、利尿通便等功效。菜心品質(zhì)柔嫩,味甘苦,在中國(guó)江南地區(qū)為食用習(xí)慣很廣的蔬菜。