小白菜,十字花科蕓薹屬一年生或二年生草本植物,枝一般無毛;葉子為倒卵形,頂端為圓形,外葉為綠色,展伏在地面上;花瓣為鮮黃色,倒卵形;果為長角果,種子棕色,球形狀;根系發(fā)達,長成肥大的肉質根?!侗静菥V目》中寫到小白菜原名為崧,因為其色青白,故又稱之為白菜。
小白菜原產中國,中國長江以南地區(qū)為主要產區(qū)。小白菜在晉代以前就有栽培,到宋朝時才有了實心白菜,元末明初時,中國種植大白菜的經驗已相當豐富。清朝1875年,中國曾將3棵大白菜送到東京博覽會展出,從此又傳入日本各地。小白菜易感病毒,性喜溫涼,平均氣溫18~20℃、陽光充足、溫暖濕潤、中性排水良好的肥沃土壤條件下生長最好。一般情況下,小白菜采用種子繁殖。
小白菜的營養(yǎng)價值非常高,除作為蔬菜供人們食用之外,還具有一定的藥用功效,如《本草綱目拾遺》中說大白菜:“甘渴無毒,利腸胃”。白菜中的纖維素不但能起到潤腸、促進排毒的作用,還能促進人體對動物蛋白質的吸收,經常食用可防止維生素C缺乏癥(壞血?。黾訖C體對感染的抵抗力。小白菜應用十分廣泛,適宜于炒、煮、燒、燴、煨等烹調方法,可作主料單用或配葷素料,也可作湯或腌做酸菜。